Недавно я обзавёлся новыми питомцами – муравьями Carebara diversa, известными также как муравьи-мародёры. Эти насекомые распространены в Азии, однако в России их можно увидеть лишь в коллекциях.
Наиболее примечательной чертой этого вида является ярко выраженная аллометрия. Рабочие особи достигают длины всего около миллиметра, тогда как крупные солдаты вырастают до двух сантиметров. Удивительно, что при охоте рабочими муравьями нередко руководят маленькие рабочие, сидя на спинах солдат и направляя их движениями своих усиков.
Матки данного вида ещё более крупные и обычно достигают 2.5 сантиметров. При возникновении угрозы рабочие спешат к своей королеве и плотно окружают её, обеспечивая защиту от любой опасности.
В зрелых колониях количество муравьев может доходить до миллиона особей, и такие семьи часто насчитывают несколько маток.
Carebara diversa являются всеядными муравьями, они питаются семенами, сладким соком растений и мелкими беспозвоночными, которые служат для них ценным источником белка. Их укусы достаточно болезненны, особенно когда дело касается крупных солдат, поэтому многие животные предпочитают избегать территорий, где обитает этот вид.
Когда запасы пищи на прежнем месте иссякают, колония способна за несколько дней переместиться на новый участок, чтобы продолжить свои набеги.