Когда-то давно мне подарили чай в музыкальной шкатулке. Я сначала думал, что музыка там играется через простенький динамик, по крайней мере именно так были устроены музыкальные открытки.
Сегодня чай закончился и я, разобрав коробку, с удивлением обнаружил там простое механическое устройство. Пружина крутит барабан на который нанесены выступы. Эти выступы при вращении барабана задевают металлические пластинки, которые, собственно, и издают звук.
Википедия утверждает, что примерно так работают всем известные шарманки и даже куранты. Также из википедии я узнал, что изначально шарманки использовались для обучения певчих птиц, а слова «куранты» и «прейскурант» родственные.